기능성 음성장애는 매우 다양한 질환을 포함하는 광범위한 질환군이라 할 수 있다. ‘기능성’이라는 용어 자체가 ‘기질적’이란 용어와 상대적인 의미를 내포하는데 즉, 기질적 원인이 모두 배제 된 음성장애를 총괄한다고 할 수 있다. 기질적 질환의 치료는 일반적으로 그 원인에 따라 다르다. 염증성 질환이라면 그에 맞추어 약제를 사용하고 해부학적인 문제라면 수술적 치료법으로 접근 할 수도 있다. 그러나 기능성 음성장애의 치료는 그리 간단하지가 않다. 왜냐하면 증상을 가지고 내원한 환자를 먼저 ‘기능성’ 음성장애로 진단하는 것이 선행요건이기 때문이다. 그리고 그 진단은 영상검사, 혈액검사, 내시경 검사 등, 각종 검사에서 나오는 양성 결과에 따라 진단하는 것이 아니라 음성 결과에 따른 배제적 진단exclusion diagnosis의 방식을 택하기 때문이다. 즉 가능한 모든 기질적 음성장애를 배제하여 기능성 음성장애를 진단한 후, 기능성 음성장애에 포함되어 있는 수 많은 질환을 대상으로 또 한차례의 감별진단 단계를 거쳐 질환의 원인을 ‘추측’한 후에야 이에 따른 치료를 시작할 수 있는 것이다. 의사가 환자를 치료함에 있어 원인을 ‘추측’한다는 것이 무책임하게 보일 수 도 있다. 그러나 사실 실제 임상에서는 대부분의 초기 치료가 ‘추측’에 의해서 시작된다. 단지 이를 추측이라고 표현하지 않고 ‘impression’이라고 좀 순화하여 쓰는 차이가 있을 뿐이다. 이제 추측에 다음 단계로 나아가기 위해서는 기능성 음성장애를 유발할 수 있는 수많은 질환에 대하여 숙지하는 것이 필요하다. 기능성 음성장애에는 가장 대표적인 근긴장성 발성장애 외에도 심인성 발성장애, 인위성 발성장애 등이 포함되며 각 질환에 따라 원인이 다르며 그 치료법도 차이가 있다. 모든 기능성 음상장애의 원인이 모호하고 진단 방법이 없는 것은 아니다. 근긴장성 발성장애의 경우 후두경 검사에서 특징적인 성문이나 성문상부의 과도한 긴장을 확인할 수 있으며 후두마사지, 음성치료 및 적절한 약물치료에 잘 반응하기도 한다. 성대폐쇄부전, 성대구증 등 기질적 질환에 의한 속발성 근긴장성 발성장애의 경우 원인 질환에 대한 수술적 치료가 필요 할 수도 있으며 이후 기능성 장애에 대한 적절한 후속치료가 꼭 필요하다. 일반적인 기능성 음성장애의 치료는 음성치료와 약물치료로 나뉜다. 음성치료는 기초적인 후두위생 교육부터 긴장 근육의 후두마사지를 포함하는 적극적 치료가 있다. 약물치료에는 통증 완화를 위한 간단한 진통제 투여부터 인후두역류증에 대한 약물투여, 리도케인을 이용한 탈감작치료, 긴장 근육에 보톡스 주사 등 후두 증상에 대한 직접적인 치료와 심인성 원인에 대한 정신과적인 약물 치료도 포함된다. 기능성 음성장애의 치료는 따라서 각 질환의 원인을 잘 이해하는 것에서부터 시작하고 아이러니 하게도 기질적 음성장애를 얼마나 잘 이해하고 진단할 수 있느냐가 첫 걸음이라고 할 수 있겠다.