1. 개요

만성 비염의 치료는 일반적으로 비강내 스테로이드, 항히스타민제, ipratropium bromide, 경구 항히스타민제, 생리식염수 비강 세척 등의 약물치료를 우선적으로 시행합니다. [1]

그러나 전체 환자의 10–22%에서는 이러한 약물치료에 반응이 미흡하며, 이 경우 부교감신경의 작용을 차단하기 위해 vidian neurectomy, posterior nasal neurectomy 등의 수술적 치료가 고려될 수 있습니다. [1, 2]

다만, 해당 수술들은 침습적이며 안구건조증 등의 부작용 우려로 인해 광범위하게 시행되지는 않습니다.

Cryotherapy는 이러한 수술적 치료의 대안으로 도입되었으며, posterior nasal nerve에 cryoablation을 시행하여 axonotmesis를 유도함으로써, 코막힘, 콧물 등 비염 증상 개선에 효과적인 것으로 보고되고 있습니다. [3]

2. 적응증

만성 알레르기 비염 또는 비알레르기 비염 환자 중, 적절한 약물 치료에도 불구하고 코막힘, 콧물 등의 증상이 지속되는 경우 cryotherapy를 고려할 수 있습니다. [1]

단, 심한 부비동염이나 비중격 만곡증이 동반되면 이에 대한 선행 치료가 필요합니다.

3. 시술 방법

• 일반적인 비강내 시술과 동일하게 lidocaine/epinephrine pledget 또는 lidocaine spray를 이용한 국소마취를 시행합니다. [4]
• ClariFix (Stryker, Portage, MI, USA) 장비에(그림 1[3]) cryogen canister를 장전합니다.

그림 1

• 중비갑개 후단의 외측 비벽(nasal wall)에 ClariFix의 probe를 접촉합니다.
• ClariFix의 버튼을 눌러 밸브를 열면 아산화질소 냉매가 probe로 전달되어 balloon이 팽창하고, 주변으로 하얀 얼음 결정이 형성되는 것을 관찰할 수 있습니다(그림 2, 3[3]). 이 냉동치료 과정을 30초간 지속합니다(-40℃ 이하로 약 30초간 동결).

그림 2

• 버튼을 다시 눌러 밸브를 닫으면 얼음 결정이 녹기 시작하며, 45초간 해동 과정을 거칩니다. balloon이 점막에 달라붙지 않는 것을 확인한 후 probe를 제거합니다.
• 추가 치료가 필요할 경우, 조직이 충분히 해동될 때까지 2분간 기다린 후 canister를 교체한 뒤 동일한 과정을 반복합니다. [3, 5]
• 시술 후 packing은 일반적으로 필요하지 않지만 출혈이 있는 경우 시행할 수 있습니다.

4. 치료 효과

여러 systematic review 및 meta-analysis에 따르면 cryotherapy는 코막힘, 콧물, 코 가려움, 재채기와 같은 비염 관련 증상에 대해 유의한 호전을 보이는 것으로 보고되었습니다. [6-9]

전체 환자의 71%에서는 TNSS(Total Nasal Symptom Score) 점수가 기준선 대비 30% 이상 감소하여 충분한 증상 호전을 보였으며, 코막힘은 63.4%, 콧물은 77%의 환자들이 호전을 경험한 것으로 보고되었습니다. [6, 9]

또한 cryotherapy는 radiofrequency ablation과 유사한 치료 효과를 보였으며, 알레르기성 또는 비알레르기성 비염 여부와 관계없이 효과적이었습니다. [1, 6, 10, 11]

환자의 삶의 질(disease-specific quality of life) 또한 향상되었으며, 이러한 효과들은 시술 후 12개월까지도 지속된 것으로 보고되었습니다. [6-9]

다만, 중비갑개 후단이 sphenopalatine foramen보다 앞쪽에 위치한 경우에는 치료 효과가 부족할 수 있다는 보고가 있어 시술 전 CT와 같은 해부학적 평가를 고려해야 하겠습니다. [12]

5. 합병증

시술 후 통증은 약 20%, 두통은 약 10%에서 보고되었으며, 대부분 진통제 복용이나 따뜻한 음료 섭취에 반응하며 1–2시간 내 호전되었습니다. [1, 6]

이외 비강 건조감, 코피, 코막힘, 가피 형성, 안구 증상(과도한 눈물 또는 안구 건조), 입천장 감각 둔화 등의 부작용은 5% 미만으로 드물게 나타났습니다. [6, 9]

한 RCT(randomized controlled study, 무작위 대조 시험) 연구에서는 심각한 부작용으로 공황발작 1례가 보고된 바 있습니다. [1]

최근 Stryker사의 냉동치료 기기인 ClariFix®의 국내 도입이 준비 중에 있습니다.

Cryotherapy는 외래에서(office-based procedure) 시행 가능하고, 비교적 안전하면서도 우수한 치료 효과가 보고되고 있어, 향후 높은 관심이 기대됩니다.

감사합니다.

Conflict of interest : none

Reference :

• Del Signore, A.G., et al., Cryotherapy for treatment of chronic rhinitis: 3-month outcomes of a randomized, sham-controlled trial. Int Forum Allergy Rhinol, 2022. 12(1): p. 51-61.
• Fieux, M., et al., Surgical and instrumental options for chronic rhinitis: A systematic review and PRISMA meta-analysis. Eur Ann Otorhinolaryngol Head Neck Dis, 2023. 140(6): p. 279-287.
• Stryker, ClariFix - Overview Presentation. Internal training document. ENT 4278-246 rB. 2023.
• Stryker, ClariFix Anesthesia Protocols. ENT 4278-137 rA. 2019.
• MOHW, HTA, and NECA, Cryoablation for Chronic Rhinitis. HTA Report No. HTA-2024-47. 2024.
• Choi, B.Y., S.H. Hwang, and D.H. Kim, Effectiveness of ClariFix (Cryoablation) of the Posterior Nasal Nerve on Nasal Symptoms in Patients With Chronic Rhinitis: A Systematic Review and Meta-Analysis. J Rhinol, 2024. 31(2): p. 57-66.
• Alanazi, F., et al., Safety and efficacy of cryotherapy on chronic rhinitis: a systematic review and meta-analysis. Eur Arch Otorhinolaryngol, 2024. 281(10): p. 5075-5089.
• Desai, V., et al., Cryoablation for the treatment of chronic rhinitis: a systematic review. J Otolaryngol Head Neck Surg, 2023. 52(1): p. 37.
• Kompelli, A.R., et al., Cryotherapy for the Treatment of Chronic Rhinitis: A Qualitative Systematic Review. Am J Rhinol Allergy, 2018. 32(6): p. 491-501.
• Gorelik, D., et al., Indirect comparison of the efficacy of radiofrequency neurolysis and cryotherapy in the treatment of chronic rhinitis. Int Forum Allergy Rhinol, 2023. 13(2): p. 175-178.
• Kang, Y.J., G. Stybayeva, and S.H. Hwang, Comparative Effectiveness of Cryotherapy and Radiofrequency Ablation for Chronic Rhinitis: A Systematic Review and Meta-analysis. Clin Exp Otorhinolaryngol, 2023. 16(4): p. 369-379.
• Fan, T., et al., Correlation between middle turbinate insertion in relation to sphenopalatine foramen and failure rates of cryotherapy and radiofrequency treatment for chronic rhinitis. Int Forum Allergy Rhinol, 2023. 13(1): p. 88-91.